Об опасном заболевании читателям проекта «Санпросвет» рассказывает Ирина Королева, советник директора по проблеме гнойных бактериальных менингитов ФБУН ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора, доктор медицинских наук.
Что за заболевание менингит? Чем оно опасно?
– Менингококковая инфекция (meningokokkos infectio) – острая инфекционная болезнь, вызываемая бактерией (менингококк – Neisseria meningitidis), при которой происходит воспаление оболочек головного и спинного мозга.
Менингококковая инфекция распространена повсеместно. Исторической особенностью ее эпидемиологии в глобальном масштабе является длительное (более 100 лет) существование устойчивого очага заболеваемости на огромной территории Африки южнее Сахары. Это так называемый «менингитный пояс», который охватывает более 10 стран центральной части Африканского континента.
Крупные эпидемии происходили в этом регионе каждые 5–10 лет. Показатели заболеваемости генерализованной формой менингококковой инфекции достигали уровня 1000 на 100 тыс. населения в период эпидемий и 100 на 100 тыс. населения в межэпидемический период (в абсолютных цифрах заболевало до 20 000–30 000 человек в год). Заболевания возникали в сухой сезон года, который длится с декабря по июнь, и прекращались с наступлением сезона дождей.
Но с тех пор как на Африканском континенте стала с успехом применяться новая конъюгированная вакцина против менингококка серогруппы А, количество случаев заболевания этой инфекцией уменьшилось. Произошло и значимое снижение уровня носительства N. meningitidis серогруппы A. Данное событие является важнейшим достижением в борьбе с менингококковой инфекцией и способствует ликвидации длительно существующего очага менингококковой инфекции в странах Африканского «менингитного пояса».
Как происходит инфицирование?
– Возбудитель менингококковой инфекции передается от человека к человеку воздушно-капельным путем при непосредственном тесном общении с инфицированным на расстоянии до одного метра. Таким образом, распространению возбудителя способствуют не только чихание и кашель больного, но также объятия и поцелуи.
Передача менингококка через предметы обихода не зарегистрирована. Однако можно допустить, что инфекция передастся, если использовать общую с больным человеком посуду.
Кто может заболеть?
– Наиболее подвержены заболеванию дети до пяти лет, а также люди пожилого возраста. Связано это с работой иммунной системы. У малышей она еще окончательно не сформирована и потому несовершенна, у пожилых людей иммунная система чаще всего ослаблена в силу возраста.
Какие симптомы могут указывать на менингит?
– Своими начальными симптомами менингит напоминает проявления гриппа. Резко поднимается температура, возникает сильная головная боль. Развивается менингит стремительно: появляется тошнота, рвота, судороги, спутанность сознания. Один из главных симптомов, указывающих на менингит, – это ригидность (напряженность) затылочных мышц и появление звездчатой геморрагической сыпи.
В результате воспаления оболочек мозга нарушается его кровообращение и циркуляция спинномозговой жидкости, поступает меньше кислорода, что может привести к отеку мозга. Кроме того, нарушается гематоэнцефалический барьер, который защищал центральную нервную систему от проникновения с общим кровотоком токсинов и патогенов. Все это может привести к летальному исходу, а потому при малейшем подозрении на менингит необходимо вызвать врача.
Как защититься от менингококковой инфекции?
– Наиболее эффективная мера защиты от менингококковой инфекции – вакцинация, которая способствует выработке защитного механизма против возбудителей заболевания. Во многих странах, таких как Великобритания, Франция, Германия, США, прививки от менингита входят в национальный прививочный календарь.
В Российской Федерации вакцинация проводится по эпидпоказаниям, то есть в очаге менингококковой инфекции среди тех, кто контактировал с больным. Кроме того, вакцинация рекомендована лицам из групп риска по инфицированию. К ним относятся в том числе дети до пяти лет включительно (в связи с высокой заболеваемостью в данной возрастной группе); подростки в возрасте 13–17 лет (в связи с повышенным уровнем носительства возбудителя в данной возрастной группе); люди старше 60 лет.
В целом прививку от менингококковой инфекции может сделать любой, кто хочет защитить себя и своих детей. Единственное условие – отсутствие противопоказаний (к ним относятся острая фаза болезни, аллергическая реакция и другие). Перед вакцинацией необходимо проконсультироваться с врачом.
